Električna izolacija je najvažnije sredstvo za osiguranje sigurnosti rada sa električnim instalacijama i njihovog nesmetanog funkcionisanja. Djelovanje naizmjenične struje, koja ne prelazi 0,5 mA, ljudsko je tijelo praktično neprimjetno. Prema važećim propisima, naizmjenična struja frekvencije od pedeset herca, koja teče kroz ljudsko tijelo, ne bi trebala biti veća od 03 mA. Stoga je sistematsko mjerenje otpora izolacije neophodna mjera za osiguranje električne sigurnosti pri radu sa visokonaponskom opremom.
Najosnovnija karakteristika izolacionog premaza u ovom aspektu je indikator njegovog električnog otpora. Postoji nekoliko različitih vrsta izolacije koje se koriste u visokonaponskim električnim instalacijama. Radni premaz je dizajniran da osigura normalno funkcioniranje jedinice. Odabire se uzimajući u obzir tehničke karakteristike svakog od njihelektrične instalacije. Stoga je potrebno redovno mjerenje ovog tipa otpora izolacije kako bi se kontrolirao integritet premaza, koji osigurava normalan rad opreme.
Dodatna izolacija, koja obavlja isključivo zaštitnu funkciju, namijenjena je otklanjanju i najmanje mogućnosti strujnog udara u slučaju bilo kakvog oštećenja glavnog premaza. Mjerenje ove vrste otpora izolacije ključno je za sigurne električne instalacije.
Pored toga, neke vrste električne opreme koriste dvostruku izolaciju, koja je kombinacija gornje dvije vrste premaza. Značajka ove kombinacije je da dijelovi jedinice dostupni na dodir neće dobiti opasan napon čak i ako je oštećen jedan od izolacijskih slojeva (radni ili dodatni). Mjerenje izolacijskog otpora ovog tipa svodi se na praćenje cjelokupnog integriteta školjke i svake njene komponente posebno.
Potreba za redovnim kontrolnim i mjernim mjerama uzrokovana je faktorima koji pogoršavaju stanje izolacionog premaza i doprinose njegovoj degradaciji. Takvi štetni faktori uključuju, prije svega, električna i mehanička oštećenja; uticaj agresivnih hemijskih jedinjenja, što nije neuobičajeno u industrijskoj proizvodnji; termičko oštećenje.
Uređaj za mjerenje otpora izolacije naziva se megaommetar. Ovaj uređaj nije namijenjen samo za mjerenje otpora izolacijskog materijala, već i za provjeru njegove električne čvrstoće (drugim riječima, test za odsustvo električnih kvarova). Prije ispitivanja, električna oprema mora biti bez napona. Sama metoda mjerenja otpora izolacije električnih instalacija sastoji se u formiranju u utrobi uređaja pomoću posebno ugrađenog elektromehaničkog DC generatora određenog upravljačkog napona, koji se primjenjuje na predmet koji se ispituje. U tom slučaju, mjerni napon mora biti veći od napona električne mreže.
