Veštački polimeri su materijali i supstance dobijene dubokom sintezom iz jedne ili više supstanci. Najčešće se kao osnova uzima jedna komponenta, dodaju joj se razni aditivi i na izlazu je potpuno novi proizvod s jedinstvenim svojstvima. Ovo se dešava zbog činjenice da se promene dešavaju na molekularnom nivou, stvara se nova makromolekula.
Veštački polimeri se dele na biopolimere i sintetičke polimere. Osnova obe vrste je ugljenik. Njegov je molekul modificiran, dajući mu nove kvalitete. Biopolimeri se dobijaju modifikacijom, odnosno davanjem nedostajućih svojstava originalnoj supstanci. To se uglavnom radi kako bi se materijalu dala duktilnost ili čvrstoća. Primjer je proizvodnja polimera zvanog "celuloid", koji se proizvodi od prirodne sirovine - celuloze (sama je prirodni polimer), a zatim ide na stvaranje tkanina. Sintetičke vrste se dobijaju na dva tehnološka načina. Ovo su metodepolimerizacija i polikondenzacija. Omogućuju dobivanje novih tvari iz dušika, naftnog plina, ugljičnog dioksida i vodika. Na ovaj način se proizvodi polipropilen - polimer koji se koristi u gotovo svim oblastima ljudskog života.
Veštački polimeri se široko koriste u industriji i svakodnevnom životu. Ovi materijali su jaki, izdržljivi, elastični, relativno jeftini u odnosu na prirodne materijale. Riječ "prirodno" postepeno postaje definitivni simbol, što uvelike povećava vrijednost gotovog proizvoda. Mnogi vjeruju da prirodni materijali garantiraju kvalitetu i ekološku prihvatljivost. Istovremeno, malo ljudi razmišlja o tome kako se zapravo dobivaju umjetni polimeri. Primjeri takvih materijala pokazuju da se većina njih proizvodi od prirodnih sirovina uz korištenje sintetičkih aditiva. Nema dovoljno prirodnih sirovina za čitavo čovečanstvo.
Umjetni polimeri pod nazivom "silikon" i "lateks" aktivno se koriste u medicini i kozmetologiji. Od njih se prave implantati, koriste se u proizvodnji medicinske opreme, proizvoda za njegu i ostalog.
Vještački polimeri u obliku plastike koriste se u automobilskoj industriji, za proizvodnju kućanskih i elektronskih aparata i još mnogo toga. Mnogi predmeti u našim domovima napravljeni su od plastike: materijali za dekoraciju, kućni predmeti, igračke. Sve ove stvari mogu bitiekološki prihvatljivi i predstavljaju određenu opasnost po život. Ovisi o kvaliteti materijala. Činjenica je da je sama osnova za stvaranje polimera inertna sa stajališta ekologije. Ali tehnološki aditivi: razni antioksidansi, stabilizatori, boje i tako dalje - mogu biti štetni po zdravlje. Mogu izazvati alergijske reakcije ili trovanja. Stoga se plastična stvar bira po mirisu. Visokokvalitetni polimer nema miris.
