Najcjenjeniji cvijet na istoku je lotos. Nijedna druga biljka nije obdarena tako velikim brojem svetih osobina. Poštovan je od stvaranja svijeta. Lotosov cvijet je simbol jedinstva muških i ženskih principa u Kini. U Indiji je nastanak svemira povezan s njim, prema budističkim vjerovanjima, iz njega je stvoreno sve što postoji. Rascvjetani pupoljak simbolizira razvoj potencijalnih duhovnih sposobnosti osobe. U Egiptu se vjerovalo da najviši bogovi, koji su pokroviteljstvo Egipćana, sjedili na lotosu, kao na prijestolju.
Među svim biljkama čije su stanište vodena tijela, lotos je najspektakularniji i najljepši (fotografije lotosovih cvjetova to potvrđuju). Više od stotinu njegovih vrsta može se naći u gotovo svakoj prirodnoj i klimatskoj zoni.
Građa ove višegodišnje biljke tipična je za sve vrste flore, čije je stanište bilo koja slatka voda. Lotos, čiji su cvijet i listovi iznad vode, ima veoma dugu stabljiku sa rizomima koji sežu duboko u zemlju. Obično se biljka može vidjeti uobalna područja bara i jezera. Pupoljak je uokviren velikim listovima, čiji gornji sloj ima zaštitnu funkciju. Zahvaljujući ovom premazu, koji podsjeća na tanak voštani film, pore biljke nisu začepljene i može slobodno disati. Sva prašina se akumulira na površini lišća i ispere se kapljicama vlage bez oštećenja biljke. Na površini vode, jedan primjerak biljke može zauzeti prilično veliku površinu. Lotos je cvijet koji zajedno sa listovima može biti i do 5 metara u prečniku.
Za ugodan rast, biljci je potrebna temperatura u rasponu od +30 do +35 stepeni. Lotos je cvijet nevjerovatne raznolikosti boja, od bijele i ružičaste do plavkastih boja različitih nijansi. Ima jaku aromu koju je teško pobrkati sa mirisom bilo koje druge biljke.
Sjemenke, slične češeru, sazrevaju u kutiji podijeljenoj u nekoliko ćelija. Po svojoj strukturi je sličan maku. Čaška je odozgo zaštićena pločom sa malim rupicama. Osim činjenice da biljka ima mnogo svetih značenja, treba napomenuti i njenu praktičnu upotrebu. Lotus (cvijet, listovi i stabljike) u Indiji se jede i sirov i nakon termičke obrade. Na primjer, sjemenke biljke po svom ukusu podsjećaju na dobro poznate kokice. Kao i zrna kukuruza, peku se prije jela.
Rizoma je vrsta gomolja, izod kojeg se formiraju pupoljak i stabljika, također se jede. Bogata je škrobom i blago slatkastog okusa. Latice lotosa su tradicionalna komponenta čajnih mešavina. Što se tiče lekovitih svojstava lotosa, on normalizuje rad creva, ublažava napade raznih vrsta groznice. Koristi se u liječenju hemoroida i dizenterije. Biljka ima hemostatska svojstva, pomaže u suočavanju sa posljedicama sunčanice.
