Trenutno se prekidači izolovani uljem i plinom zamjenjuju vakuumskim prekidačima. Ova vrsta sklopne opreme je dizajnirana da zaštiti strujna kola od struja kratkog spoja i preopterećenja na različitim naponskim nivoima od 10 kV do 220 kV. Razlozi za zamjenu opreme nisu samo zbog operativnog habanja i zastarjelosti. Uljni prekidači imaju prilično kratak vijek trajanja, potrebno je kontrolirati nivo ulja, kao i instalirati snažne električne pogone kako bi se osigurala potrebna brzina odziva. Osim toga, postoji mogućnost eksplozije tokom procesa gašenja.
Zauzvrat, SF6 prekidači doprinose razvoju efekta staklene bašte, teški su za proizvodnju i održavanje. Razbijači ovog tipa su prilično skupi, zahtevaju kontrolu nad korišćenjem SF6 gasa, a takođe postavljaju visoke zahteve za kvalitet ubrizganog gasa.
Prednosti vakuumskih prekidača su sljedeće:
1. Ekološka sigurnost.
2. Veliki broj komutacija.
3. Niska cijena zaoperacija.
4. Jednostavnost dizajna.
5. Visoka pouzdanost.
6. Male veličine.
7. Sigurnost od eksplozije i požara.
8. Nema zagađenja bukom.
Nedostaci vakuumskih prekidača uključuju:
1. Relativno niske nazivne i prekidne struje.
2. Vjerojatnost prebacivanja prenapona.
Vakumski prekidači su razvijeni u brojnim zemljama, kao što su Japan, Kina, Rusija, itd.
Vakumski prekidač može biti predstavljen u verzijama rezervoara i kolone. U prvom slučaju, ulogu izolacije igra suhi zrak, koji se pumpa pod pritiskom. Ovaj dizajn omogućava da vakuumski prekidač bude apsolutno siguran za okolinu. Najvažnija karakteristika dizajna rezervoara je da tokom demontaže nema potrebe za sakupljanjem gasa izolacionog medija.
Vakumski prekidač može imati jedan ili više prekida po polu. To znači da će električni krug biti prekinut na nekoliko mjesta kako bi se nastali električni luk efikasnije ugasio.
Pritisak suvog vazduha je 5 atmosfera, jer pri visokim vrednostima lučni otvor, koji je ugrađen u vakuumski prekidač, može izgubiti svoju stabilnost i nepopravljivo se deformisati. Međutim, vjeruje se da je vakuumski prekidač spremnika postao rasprostranjeniji odprekidač stupaca.
Proces gašenja električnog luka u vakuumskom prekidaču odvija se na sljedeći način: u vakuumskoj lučnoj komori, uzdužno magnetno polje je superponirano na prolazni luk. Ovo stvara efekat takozvanog uzdužnog magnetnog udara, zbog čega se povećava dužina luka. Kao što znate, što je dužina luka duža, to je lakše ugasiti. S tim u vezi, napon električnog luka ima veliki uticaj na dimenzije prekidača, jer što je veći napon, to su veće dimenzije otvora za luk i samim tim veća ukupna instalacija mora biti.
Otvaranje elektroda se vrši pomoću opružnog pogona, čije se navijanje opruge vrši pomoću elektromagneta.
