Kotao na otpadnu toplotu je namenjen za upotrebu u proizvodnji toplote, koja se izdvaja iz gasova dobijenih radom raznih industrijskih jedinica i motora sa unutrašnjim sagorevanjem. Takvi uređaji nisu spojeni ni na jednu peć i primaju temperaturu isključivo iz ispušnih plinova. Neki kotlovi na otpadnu toplinu djeluju kao hladnjaci procesnog plina u proizvodnji sumporne kiseline.
U metalurškoj industriji se obično koristi kotao za rekuperaciju pare. U njemu temperatura plinova dostiže +400 °S, a pri radu sa pećima za topljenje čelika - +1500 °S. Ako produktivnost preduzeća nije tako visoka, tada će oprema s prisilnom cirkulacijom biti prilično efikasna. Zbog svog dizajna, parni kotao na otpadnu toplotu je praktično bezbedan za okolinu, jer emituje minimum zagađujućih materija u atmosferu. Osim toga, ekonomičan je, jer je cijena čišćenja plina nevjerovatno niska, a gorivo koristi efikasno.
Parni kotao otpadne toplote se obično ugrađuje na dizel i plinelektrane, mikroturbine, dizel kotlovi itd. U naftnoj industriji, ugljen monoksid koji nastaje tokom rada motora sagoreva se za proizvodnju energije. Nastala voda pretvara se u paru i ispušta se van. Ova metoda prerade gasa se takođe koristi u metalurškoj proizvodnji. Para se ponekad koristi u tehnološkim potrebama u onim preduzećima gde je to neophodno. Također dolazi do smanjenja troškova tople vode (dobijanjem iz parnog kotla). Ostaci otpada se ispuštaju kroz dimnjak.
Dizajn kotlova na otpadnu toplotu je drugačiji. Pored navedenog modela, prisilna cirkulacija, postoji model sa prirodnom cirkulacijom. Postoji i mehanizam sa bubnjem i bez njega. Neke firme razvijaju modele po narudžbi, uzimajući u obzir specifičnosti mjesta ugradnje (na primjer, u zatvorenom ili na otvorenom).
U zavisnosti od namjene, izmjenjivači topline su za grijanje vode i pare, imaju naknadno sagorijevanje, sa jednim, dva ili tri nivoa pritiska, zahtijevaju horizontalnu ili vertikalnu instalaciju i mnoge druge. Postoje mnoge vrste utilizatora koji se razlikuju po pretvaračima (za crnu i obojenu metalurgiju) ili u korištenim resursima (koks, staklo, spužvasto željezo, čelik i drugi materijali).
Vrijedi istaknuti modularni parni kotao na otpadnu toplinu koji se lakše od ostalih integrira u dimovodnu instalaciju i ne zahtijeva velike troškove. Pouzdano funkcionira sačeste fluktuacije opterećenja i također vrlo dobro prenosi toplinu.
Prije ugradnje potrebno je saznati koliku snagu troši određeni kotao na otpadnu toplinu. Uobičajena snaga opreme je od 120 kW do 1700 kW. Da biste to učinili, preporučljivo je kontaktirati stručnjake kompanije koja instalira kotlove kako bi unaprijed mogli reći koji je model bolje kupiti. Za servisiranje utilizatora su predviđene ljestve i platforme.
