Guma je poznata još od otkrića Amerike od strane Kolumba. Indijanci su koristili mliječni sok kaučukovog drveta Hevea za zaptivanje dna čamaca, pravljenje posuđa, vodootporne cipele, kao i za pravljenje loptica.
Ali u Evropi guma nije bila u širokoj upotrebi dugo vremena (sve do 19. veka). A sve zato što se sirova guma vremenom osušila i postala tvrda. Pronalazak metode vraćanja kaučuka prvobitnih svojstava, kao i stabilizacije temperature, stvorio je pravi procvat u proizvodnji gumenih proizvoda.
Budući da plantaže kaučuka nisu mogle zadovoljiti sve veću potražnju, vremenom je razvijena metoda za ekstrakciju sintetičkog kaučuka, koju i danas koristimo. U savremenoj proizvodnji koristi se sirova guma i gumene smjese. U sirovom obliku koristi se za izradu svih vrsta proizvoda, po pravilu brtvi, kao i za popravku automobilskih guma i zračnica na vruć način (vulkanizacija). Od mješavina stvara se širok izbor proizvoda koji se koriste u gotovo svim industrijama. Oba materijala se proizvode u obliku listova ili kontinuirane trake (web). Njihova namjena može biti vrlo različita - medicinska, prehrambena, dielektrična, otporna na ulje i benzin, itd.
Upotreba sirove gume za popravku automobilskih guma
Motoristi se često suočavaju sa slučajevima mehaničkih oštećenja guma (kao i zračnica). U većini slučajeva oštećena guma se može popraviti. To se može uraditi i hladnom i toplom vulkanizacijom. Hladna vulkanizacija se radi specijalnom smjesom (aktivator butilnog sloja), a vruća vulkanizacija sirovom gumom.
Spajanje gumenih komponenti tokom hladne vulkanizacije se vrši bez termičke obrade. Ova metoda oduzima mnogo više vremena i zahtijeva strogo pridržavanje utvrđene tehnologije. Vruća vulkanizacija se može izvoditi u bilo kojim, uključujući i terenske uslove. Za to je potrebna samo sirova guma i vulkanizer. Vulkanizatori mogu biti stacionarni, prenosivi (koji rade od 220 V) i prenosivi (koji rade iz automobilske mreže).
Kako koristiti sirovu gumu za vulkanizaciju
Pre svega, mesto oštećenja se mora temeljno očistiti od prljavštine, tretirati brusnim papirom i odmastiti. Nakon toga, potrebno je da stavite komad sirove gume na rez i stavite ga u vulkanizer. List papira se obično stavlja između flastera i grijaćeg elementa kako bi se spriječilo lijepljenje.
Sirova guma spolja izgleda kao neka vrsta plastične mješavine, koja vulkaniziranjem prodire dovoljno duboko u oštećenje i pouzdano ga zatvara. Kada se zagrije, postaje jaka, ali ostaje elastična. Temperatura na kojoj dolazi do vulkanizacije je oko 140-160oS. Kada se dostigne navedena temperatura (određena promjenom boje papira), vulkanizator se isključuje. Nakon što se proizvod potpuno ohladi, spreman je za dalju upotrebu.
Ne preporučuje se dozvoliti da temperatura poraste iznad 160oC, jer to dovodi do sušenja gume i, kao rezultat, gubitka elastičnosti.
