Gotovo svi znaju da vodu koju koristimo u procesu života karakteriše takozvana "tvrdoća". Ovaj koncept označava stepen njegove zasićenosti kationima magnezijuma i kalcijuma. Omekšavanje vode može značajno poboljšati njen kvalitet.
U "tvrdoj" vodi proizvodi se dugo kuvaju, neki deterdženti, prašak i sapun se praktično ne "sapunjuju", a karakterističan plak (kasac), koji se sastoji od mineralnih naslaga, formira se na vodovodnim cevima i u kotlićima. Osim toga, takva voda može uzrokovati taloženje soli u ljudskom tijelu ili kod kućnih ljubimaca.
Omekšavanje vode se vrši kako bi se uklonile soli tvrdoće prisutne u njoj. Svaka voda iz slavine, osim što se pročišćava od nečistoća i bakterija, prolazi proceduru za uklanjanje magnezijevih i kalcijevih soli. Omekšavanje vode može se izvesti na različite načine. Izbor jednog ili drugog od njih zavisi uglavnom od vrste i veličine tvrdoće vode, kao iu skladu sa tehničkom i ekonomskom izvodljivošću.
Može biti termička (bazirana na zagrijavanju vode), reagens (zasnovana na vezivanju jona magnezija i kalcija sa određenim reagensima, nakon čega slijedi filtracija nerastvorljivih jedinjenja) ili kombinovana metoda (kombinuje nekoliko metoda tretmana vode). Vrlo je rasprostranjena i metoda jonske izmjene, u kojoj se voda filtrira kroz određene posebne materijale. Ovim načinom prerade vrši se izmjena jona vodonika i natrijuma, koji su dio ovih filtera, za jone magnezija i kalcija. Za filtriranje vode koriste se različiti materijali. Neki od njih su prirodnog porijekla, ali se najčešće koriste različite sintetičke smole. Među ultramodernim metodama omekšavanja vode treba istaknuti nanofiltraciju.
Omekšana voda koju snabdevaju centralizovani sistemi vodosnabdevanja ne bi trebalo da ima tvrdoću veću od 7 mg-eq / kubni dm. Samo po dogovoru sa Sanitarno-epidemiološkom službom dozvoljeno je snabdijevanje vodom tvrdoće do 10 mg-eq / kubni dm.
Omekšavanje vode u vikendici može se obaviti metodom reagensa, u kojoj se kao reagensi koriste soda i kreč. Vapnenje se provodi kada je potrebno smanjiti alkalnost i tvrdoću vode. Soda sa vapnom omekšava vodu u kojoj se nalaze magnezijum i kalcijum zajedno sa anjonima jakih kiselina. Ali nemojte zaboraviti da takva obrada ima svoje štetne posljedice. Omekšavanje vode kod kuće metodom natrijevog vapna dovodi do zasićenjatečnost sa kalcijum karbonatom i povećati njen pH.
Među najjednostavnijim metodama treba istaći prokuhavanje vode sat vremena, a zatim taloženje da se istaloži, omekšavanje raznim alkalijama (potaša, soda bikarbona, amonijak), omekšavanje bademovim mekinjama dobijenim mljevenjem sjemenki slatkog badema. Voda namijenjena za kućnu upotrebu može se omekšati običnim slanim rastvorom ili sapunom za pranje rublja. Za profesionalnu obradu vode kod kuće koriste se posebni omekšivači koji svojim izgledom podsjećaju na balon ili urnu, koji se lako mogu postaviti u kuhinju.
